Japaniin vaihto-oppilaaksi | Millainen maa Japani on?

Japani koostuu neljästä pääsaaresta sekä yli 3 000 pienemmästä saaresta. Väkirikkaassa maassa on lähes 130 miljoonaa asukasta. Japanissa ultramoderni elää ikivanhan kanssa rinta rinnan. Nousevan auringon maassa on hektisiä metropoleja, huipputeknologiaa, pilvenpiirtäjiä ja karaokea; toisaalta taas idyllisiä maalaiskyliä, muinaisia palatseja ja temppeleitä sekä perinteisiä seremonioita.

Vuodenaikoja sanotaan olevan viisi, kun mukaan lasketaan alkukesän sadekausi. Japanissa voi nauttia sekä etelän rantaelämästä että pohjoisen puuterilumimaisemista. AFS-oppilaan isäntäperhe voi asua missä päin Japania tahansa, todennäköisimmin kuitenkin esikaupunki- tai maaseutualueilla. Kohteliaat käytöstavat ja vanhempien ihmisten kunnioittaminen on Japanissa todella tärkeää.

Vaihto-oppilaiden kokemuksia Japanista

Sanni, Japani 2017-2018

Vaihtovuosi on erinoimainen mahdollisuus päästä kokemaan vieraan maan kultturia lähietäisyydeltä.

Asuin noin tunnin junamatkan päässä Tokion ydinalueesta. Vaihtovuodelta minulle jäi monta ihanaa ja tärkeää muistoa, tässä muutama:

1. Isäntäperheeni oli todella mukava kuusikymppinen pariskunta, jonka kanssa reissasin mm. Kansain prefektuuriin, joka on tunnettu hyvästä ruoastaan ja Tokion vilinään verrattuna rennosta meiningistään. Matkan aikana pääsin tutustumaan isäntäperheeseeni ja Japanin kulttuuriin (sekä peurapuiston peuroihin!) paremmin, mikä oli mahtavaa! Olemme olleet yhteydessä vaihtoni jälkeenkin, ja he ovat minulle kuin toinen perhe.

2. Japanilaisessa koulussa on suomalaiseen verrattuna ehkä tiukemmat säännöt, mutta siellä järjestetään vuosittain erilaisia koulutapahtumia, joihin osallistutaan luokittain. Erityisesti minulle jäi mieleen koulumme kulttuurifestivaali, johon luokkani järjesti näytelmän. Harjoitukset ja kulissien tekeminen oli haastavaa, mutta ehkä juuri sen ansiosta meille muodostui vahva luokkahenki. Pääsin myös itse näyttelemään vieraalla kielellä, mikä todellakin oli unohtumaton kokemus!

3. Kesälomalla Japanin AFS järjesti meille vaihto-oppilaille ja vaihtoon meneville tai sitä harkitseville japanilaisille nuorille kesäleirin. Aluksi olin epäileväinen, miten kolmessa päivässä ehtii edes tutustua kehenkään, mutta meistä leiriläistä tuli tiivis porukka jo ensimmäisen päivän aikana. Sain paljon uusia ystäviä sekä vaihtarien että japanilaisten nuorten joukosta! Hauskojen aktiviteettien parissa aika kului nopeasti, ja itse pidin erityisesti japanilaisen curryn valmistamisesta ulkoilmassa ryhmäläisteni kanssa.

Oona, Yokohama 2018-2019

“Asuin Yokohamassa, noin 40 minuutin matkan päässä Tokion keskustasta. Elämä Japanissa oli täysin erilaista, kuin Suomessa, mutta varsinkin vaihdon loppupuolella Yokohama alkoi tuntumaan uudelta kodilta.”

Oonan vaihdon kohokohdat:

Elämä isäntäperheessä. Asuin kolmessa eri perheessä, joissa jokaisessa näin erilaisen elämäntyylin. Kaikki perheet olivat todella mukavia, ottivat minut yhdeksi perheenjäsenistään ja auttoivat sopeutumaan elämään Japanissa. Pääsin matkustamaan viimeisimmän isäntäperheeni kanssa Wakayaman prefektuuriin hienolle maailmanperintökohdealueelle, jossa oli temppeleitä ja vuori. Samalla reissulla pääsin käymään myös Narassa, joka on tunnettu Buddha-patsas sekä peurapuisto. Menimme myös usein vierailemaan isovanhempien luona syömään päivällistä ja samalla onsenissa eli kuumassa lähteessä kylpemässä. Ruoat kaikissa isäntäperheissä olivat todella hyviä.

2. Koulu. Aluksi olin hieman huolissani tulevasta koulustani, sillä sain tietää, että se olisi katolinen tyttökoulu. Säännöt olivatkin todella tiukat, ja koulunkäynti erittäin kontrolloitua. Oppilaat olivat kuitenkin hyvin ystävällisiä ja tulivat alusta asti juttelemaan minulle, vaikka en osannutkaan japania vielä silloin. Koulun yhteishenki oli erittäin hyvä, mikä näkyi erityisesti koulun urheilutapahtumissa, joissa oppilaat muuttuivat täysin erilaisiksi ihmisiksi kannustaessaan omaa luokkaansa. Yksi parhaista asioista koulussa olivat koulun jälkeiset klubit, joissa muuten kiireisten koulukavereiden kanssa pääsi viettämään aikaa. Syksyllä koulussa järjestettiin myös hieno kulttuurifestivaali, jossa esitettiin musikaaleja, näytelmiä, tanssiesityksiä sekä eri klubien toimintaa.

3. Kaverit eri puolilta maailmaa. Sain muista saman alueen vaihto-oppilaista todella hyviä elinikäisiä ystäviä. Olen heihin yhteyksissä edelleen. Teimme retkiä eri paikkoihin, kävimme läheisissä muissa kaupungeissa ja saatoimme joskus puhua kahvilassa parhaimmillaan neljä tuntia omien maidemme politiikasta sekä maailmanlaajuisista ilmiöistä ja ongelmista.

Elena, Japani 2017-18

“Vaihto oli maailmaa mullistava kokemus täynnä kaikenlaista tavalla tai toisella unohtumatonta arkea ja kohokohtaa, mutta tässä on kuitenkin muutama kultainen muisto vaihtovuodelta.”

1. Aamuisin ja iltapäivisin yhteiset junamatkat ja juna-asemalta koululle, kaverien kanssa kävely tai pyöräily olivat sitä arkista onnea, jota pystyi aina huomiselta odottamaan. Kokeista valitellessa ja autoja bongaillessa moni päivä pelastui.

2. AFS:n paikallisjärjestön järjestämissä nyyttärijuhlissa tutustui paitsi muihin vaihtareihin myös japanilaisiin returnereihin ja paikallisiin vapaaehtoisiin. Oli aina naurua ja yli kylkien syömistä, ja voimia antavaa tukea sai kaikista vaikeimpinakin aikoina!

3. Koulun kulttuurifestivaalia valmistellessa juostiin ympäri koulun käytäviä tussien kanssa ja leikeltiin kukkakoristeita. Itse juhlapäivänäkin kierrellessä ja friteerattuja spagettitikkuja myydessä luokkahenki ja ystävyys kukoistivat.

Koulu ja opiskelu

Koulutusta ja akateemisia saavutuksia pidetään Japanissa todella tärkeinä. Koulua käydään huhtikuusta maaliskuuhun (ma–pe klo 8.30–15.30). Japanissa osassa kouluista käytetään koulupukua. Usein koulupuvun voi saada koululta lainaksi tai ostaa käytettynä. Koulumatkan kuljet pyörällä, bussilla tai junalla. Kaikki oppilaat ottavat osaa koulun kulttuuri- ja urheilujuhliin, joita pidetään vuosittain. Oppituntien jälkeen kaikki oppilaat kokoontuvat puoleksi tunniksi souji’iin, jonka tarkoituksena on auttaa koulun ja sen alueen siivoamisessa. Vaihto-oppilaana voit osallistua myös moniin vapaa-ajan kerhoihin ja aktiviteetteihin.

Ruokakulttuuri

Ruoka on taidetta Japanissa, ja isäntäperheesi tulee todennäköisimmin tarjoamaan sinulle monenlaisia herkkuja. Japanilaiseen ruokavalioon kuuluu paljon riisiä, nuudeleita, tuoreita vihanneksia, hedelmiä, lihaa (eniten porsaanlihaa ja kanaa) sekä mereneläviä. Annokset syödään syömäpuikoilla. Riisi ja vihreä tee ovat olennainen osa miltei jokaista ateriaa. Jälkiruoaksi voit kokeilla perinteisiä japanilaisia makeisia eli wagashia, esimerkiksi erityisesti juhlapyhinä nautittavaa tahmeaa mochi-riisikakkua.