1. Orientaatio ja koulutus | Ennen vaihto-oppilaiden tuloa järjestetään isäntäperheorientaatio, jonka aikana perheet voivat tutustua toisiinsa ja alueen vapaaehtoisiin – niihin samoihin, jotka ovat tukena koko vuoden ajan. Kaikki perheet saavat AFS:n isäntäperheoppaan.
2. Ympärivuorokautinen päivystys | AFS:n toimisto päivystää 24 tuntia vuorokaudessa äkillisten hätätapausten varalta.
3. Oma yhdyshenkilö | Jokaiselle nimetään oma yhdyshenkilö, johon vaihto-oppilas ja perhe voivat pitää yhteyttä koko ohjelman ajan. Yhdyshenkilö auttaa molempia osapuolia myös solmukohdissa. Jos ongelmien tai elämäntilanteen muutoksen vuoksi päädytään perheenvaihtoon, AFS etsii vaihto-oppilaalle uuden isäntäperheen. Kesäoppilaiden yhdyshenkilö on toimiston kesäohjelmakoordinaattori.
4. 75 vuoden kokemus – laatu & turvallisuus | Kauttamme on lähtenyt 75 vuoden aikana yli 10 000 nuorta maailmalle, ja olemme ottaneet suunnilleen saman verran ulkomaalaisia nuoria vaihto-oppilaiksi Suomeen. Meiltä on tänäkin vuonna lähtenyt ja lähtee ulkomaille vaihtoon kymmeniä opiskelijoita.
5. Laaja vakuutus ja sertifioitu toiminta | Kaikki saapuvat sekä lähtevät oppilaamme saavat erittäin laajan vakuutuksen, joka sisältää myös esim. hoitokulut, jos oppilas sairastuisi koronaan vaihto-oppilasohjelman aikana. AFS on mm. Opetushallituksen, UNESCO:n ja CSIET -järjestön tunnustama vaihto-oppilasjärjestö.
6. Oppilaita yli 30+ kohdemaasta! | Laajan kohdemaavalikoiman lisäksi meille saapuu Suomeen oppilaita ympäri maailmaa!

Isäntäperhe tarjoaa vaihto-oppilaalle kodin ja ruoan.

Vaihto-oppilas vastaa itse vaatekuluistaan, henkilökohtaisista menoistaan ja harrastuksistaan. Koska vaihto-oppilas tulee perheenjäseneksi eikä vieraaksi, häntä koskevat samat oikeudet ja velvollisuudet kuin muitakin perheen lapsia.

AFS on ottanut kaikille vaihto-oppilaille sairaus- ja tapaturmavakuutuksen. AFS maksaa kustannukset yli 3 km:n koulumatkoista. Vaihto-oppilaat osallistuvat tulo- ja loppuorientaatioihin, jotka järjestetään yleensä viikonlopun mittaisina leireinä. AFS maksaa leirin kustannukset ja korvaa leiripaikkakunnalle menosta aiheutuvat matkakulut.

AFS:n toiminnasta vastaa toimiston lisäksi AFS:n vapaaehtoiset, jotka toimivat paikallisyhdistyksissä. Lisätietoa oman paikallisyhdistyksenne toiminnasta kannattaa kysyä kotihaastattelussa ja isäntäperheorientaatiossa. Monet paikallisyhdistykset järjestävät esimerkiksi retkiä, maailtoja tai muita tapahtumia joihin isäntäperheet voivat halutessaan osallistua.

Isäntäperheille järjestetään myös isäntäperheorientaatio ennen vaihto-oppilaiden saapumista Suomeen.

Osallistumissopimuksessaan vaihto-oppilas sitoutuu noudattamaan tiettyjä ohjeita ja sääntöjä, jotka on laadittu turvallisuusnäkökohtia ja erilaisia vastuukysymyksiä ajatellen.

Ehdottomat kiellot

1.  Vaihto-oppilas ei saa kuljettaa
   minkäänlaista moottoriajoneuvoa, vaikka
   hänellä olisi asianmukainen ajolupa. Perhe ei
   saa luovuttaa autoa, moottoripyörää tai
   moottorikelkkaa nuoren käyttöön edes
   tilapäisesti – ei edes yksityisalueella.
2.  Vaihto-oppilas ei saa matkustaa
   peukalokyydillä yksin eikä muiden kanssa.
3.  Huumeiden käyttö ja hallussapito on
   ehdottomasti kielletty.

Jos oppilas rikkoo näitä kieltoja, hänet lähetetään takaisin kotimaahansa.

Parhaimmillaan vaihto-oppilaasta tulee elinikäinen ystävä ja perheenjäsen. Kuitenkin myös haasteisiin on varauduttava, kuten yleensäkin perhe- ja sisarussuhteissa. Kaikissa kulttuureissa piilee myös paljon sanattomia sääntöjä ja tapoja, joiden oppimiseen ja ymmärtämiseen kuluu molemmilta osapuolilta aikaa – vuorovaikutus on kaiken avain. Sopeutuminen perheeseen ja kouluun sekä uusien ystävien saaminen on aina yksilöllinen prosessi.

Mikäli ongelmat oppilaan ja isäntäperheen välillä kärjistyvät ylitsepääsemättömiksi tai isäntäperheen elämäntilanne muuttuu, on AFS:n vastuulla etsiä oppilaalle uusi isäntäperhe.

AFS tukee isäntäperheitä:

• Jokaisella isäntäperheellä ja vaihto-oppilaalla on yhdyshenkilö, joka toimii molempien osapuolten tukihenkilönä ja tarvittaessa auttaa konfliktitilanteiden selvittämisessä.
• AFS:n toimistossa työskentelee asiantunteva tukitiimi, joka ratkoo yhdessä yhdyshenkilön, oppilaan ja vaihto-oppilaan kanssa ongelmatilanteita.
• AFS:n hätäpäivystykseen voi soittaa ympäri vuorokauden äkillisissä hätätapauksissa; kuten kriisissä, onnettomuuden tai äkillisen vakavan sairastumisen sattuessa. Päivystäjä on tarvittaessa yhteydessä oppilaan kotimaahan.

Tuodaan maailma kotiin!

Meillä on ollut nyt useampana vuonna vaihto-oppilaita, yleensä yksi kerrallaan, mutta poikkeuksia siihenkin on mahtunut.

Ensimmäinen vaihtarimme oli 16-vuotias saksalaistyttö. Tyttö oli ujo ja varovainen, eikä oikein sopeutunut perheeseemme, joka on puhelias ja kupliva. Perheenvaihto osoittautui kaikille oikeaksi ratkaisuksi. Loppuvuodeksi perheeseemme muutti belgialaispoika, joka taas oli liian kupliva ja eloisa aiemmassa perheessään. Meille hän oli nappisijoitus: kaikenlaista pientä sattui ja tapahtui, mutta aina pilke silmäkulmassa.

Seuraavana vuonna perheeseemme tulivat kaksi tyttöä, Brasiliasta ja Ranskasta. Toisen oli määrä siirtyä varsinaiseen perheeseensä, mutta mutkien kautta hän jäikin meille suurimmaksi osaksi vaihdostaan. Ja onneksi niin: vuoden aikana hän puhkesi kukkaan, oli avoin, iloinen oma itsensä. Tämä kaksikko teki perheeseemme lähtemättömän vaikutuksen ja heistä tuli kuin perheenjäseniä. Suunnittelemme parhaillaan retkeä toisen tytön luo Ranskaan.

Nyt meillä asuu vaihto-oppilas Montenegrosta. Hän on taas hyvin erilainen kuin aiemmat vaihtarimme: rauhallinen ja luonnonläheinen. Ja hyvä niin, sillä jokainen vaihtari on ottanut perheessä oman paikkansa.

Ai miten se vaikuttaa arkeen? Tähän on jo aika tavalla tottunut! Kun tulee tentattua omiltakin lapsilta päivän kulumisesta, niin miksei sitten vielä yhdeltä ylimääräiseltä. Ruokaa tehdään siinä kuin ennenkin, yhdelle vaan enemmän, suihkussa kävijöitä on yksi lisää. Kun meillä pelkkiä poikia, niin saunassa käydään naisten ja miesten vuoroissa. Perinneruokia tulee tehtyä useammin, kuten lanttukukkoa mieheni kotikulmilta, karjalanpiirakoita ja korvapuusteja. Joulun rakentaminen on ollut jotenkin joka vuosi erityisen kivaa, kun saa kertoa miten meillä joulua vietetään.

Isäntäperheenä olo on ollut oikea kielikylpy, oma kielitaito on parantunut kummasti ja lapsetkin uskaltavat käyttää englantia rohkeammin. Alun perin ryhdyimme isäntäperheeksi, kun ajattelin, että jos omat eivät halua maailmalle, niin tuodaan maailma meille!

Hanna Haapalainen